Petite fraîcheur au réveil, 5° à l’intérieur, on gratte la glace sur les carreaux au dessus du lit !

Le voyant moteur ne s’est pas rallumé !!! On croise les doigts en espérant pouvoir continuer notre périple sans problème mécanique…

Retour sur la Route 66 pour aller voir … Bagdad Café !

Il y a des lieux comme ça qu’Éric rêve d’accrocher à son circuit dans l’Ouest américain. Le Bagdad Café, en fait partie.

Le sable, la chaleur, aucune âme qui vive à des kilomètres à la ronde. Et pourtant, ce Bagdad-là se situe bien en Californie, quelque-part au milieu de nulle part, dans le désert de Mojave dans la ville de Newberry Springs.

Bagdad Café, c’est l’histoire de ce café qui n’a plus de café, de la petite station-service et du motel crasseux adjacents qui se regroupent sur les bords d’une Route 66 déclassée, abandonnée. Déserte. Enfin presque.

C’est l’histoire de Brenda, la propriétaire. Une femme à vif, autoritaire, désabusée. Elle vient de virer son paresseux bonhomme lorsque débarque cette grosse allemande très chic Jasmin, à pied dans le désert brûlant, comme sortie de nulle-part.

Le film est bercé par la voix envoûtante de Jevetta Steele interprétant « Calling You », une composition de Bob Telson nommée aux oscars en 1989.

Ici la température moyenne en été est de 42°C… Et au milieu de nulle part, cet ancien café improbable ! Il a survécu grâce à tous ceux qui, émus par le film, comme nous, ont voulu voir si par hasard Jasmin et Brenda faisaient toujours des tours de magie…

L’histoire du restaurant mériterait son propre scénario. Elle débute comme celle de tant d’autres diners qui ont poussé le long de la Route 66. Celui-ci voit le jour dans les années 1950 et s’appelle Sidewinder Cafe. Quand, en 1973, l’autoroute I-40 ouvre à quelques dizaines de mètres de là, les clients se font rares. Le bistrot est même fermé de 1975 à 1982.

Le réalisateur Percy Adlon, les comédiens Jack Palance, Marianne Sägebrecht,CCH Pounder et George Aguilar (époux de Josiane Balasko) investissent les lieux en 1987. Dans le film, le Sidewinder devient Bagdad Café, en référence au bled perdu où est censée se passer l’action.

Immense succès en Europe, il reste quasiment inconnu aux Etats-Unis. D’ailleurs, Andree Pruett, la propriétaire actuelle, estime que seuls 5% des visiteurs sont américains. Alors que les Français forment 75% de son ancienne clientèle.

Le café à cessé de fonctionner depuis quelques années.

Andree Pruett et son mari Harold ont racheté en 1995 le café qui s’appelait, de son ancien nom, le Sidewinder. Amusés par l’histoire du café, ils ont décidé de lui redonner son nom de « scène » Bagdad Café !

Dès le début, les Français sont venus en pèlerinage. Mais ils se sont contentés de jeter un œil par la fenêtre, sans oser pousser la porte. C’est Andree qui les a amenés à l’intérieur, tout comme nous !

On reprend la route pour le Park National de Joshua Tree.

Arrivée dans le désert de Mojave.

On espère que demain sera comme aujourd’hui, sans souci de moteur !

Quand nous serons dans le Park National, il est possible que nous soyons sans connexion pour plusieurs jours…