Le vent a soufflé en rafales, durant toute la nuit, ce matin il n’est pas retombé.

La température a fortement baissé avec 4°C extérieur.

On constate que l’écart de température entre l’extérieur et l’intérieur du fourgon le matin (sans chauffage ni activité, hormis le réfrigérateur sur gaz) est de 5°C pour -1°C extérieur.

Je ne sais pas si notre fourgon est bien ou mal isolé ? Si des camping-caristes ont un avis sur la question, je serais preneur de leurs remarques.

Aujourd’hui, nous allons tenter de visiter le village de Boquillas au Mexique, juste le l’autre côté du Rio Grande. Sous réserve de pouvoir revenir aux Etats Unis sans problème …

À notre grande surprise, il se met à neiger, quand on pense qu’hier il faisait 30 degrés !

Boquillas est un village du nord du Mexique sur les rives du Rio Grande. Situé juste à côté de la frontière entre le Mexique et les États-Unis, les visiteurs du parc Big Bend peuvent entrer dans le village via le port d’entrée de Boquillas.

Le responsable du poste de contrôle, très gentil, nous confirme que nous pourrons revenir sans tracasserie administrative. Il nous faudra juste répondre aux questions d’un douanier à notre retour, par téléphone, avec caméra.

C’était notre principale crainte.

Nous nous dirigeons vers le service de « ferrys » (c’est ainsi que les Rangers américains nous les ont nommés) … Surprise, ce sont des barques !

Un « Guide » nous emmène en voiture jusqu’au village et nous accompagne pour nous faire la visite (30$).

Boquillas a été fondée en tant que ville minière à la fin du XIXe siècle, après la découverte de minéraux précieux dans les montagnes voisines. Il y avait entre 2 000 et 4 000 personnes vivant à cette époque.

L’exploitation a cessé en 1919 et la population a fortement baissé.

Aujourd’hui, il y a 180 personnes avec 45 familles.

Le tourisme est la principale activité de Boquillas.

Certaines maisons sont construites en dalles locales, d’autres sont en adobe « argile et sables qui, mélangés d’eau et d’une faible quantité de paille hachée ou d’une autre fibre, peut être façonnée en briques séchées au soleil » tandis que d’autres sont faites d’un mélange des deux.

Les événements du 11 septembre 2001 ont profondément affecté le mode de vie de Boquillas. En mai 2002, le passage frontalier du parc national de Big Bend au village de Boquillas a été fermé indéfiniment. En octobre 2006, il ne restait à Boquillas que 19 familles comprenant environ 90 à 100 habitants. La plupart des habitants de la ville ont été contraints de s’éloigner en raison de la fermeture du passage pour touristes et de la destruction de l’économie traditionnelle de la ville. 

Il a fallu attendre 2013 pour la réouverture d’un nouveau port d’entrée de Boquillas à certains jours. Depuis l’ouverture du poste frontalier, la ville de Boquillas a connu une croissance substantielle avec l’ajout d’électricité (à partir de panneaux solaires), un nouveau bureau de soins médicaux et des améliorations à l’école primaire publique.

Les visiteurs sont autorisés à rapporter des souvenirs aux États-Unis via ce point d’entrée.  On ne peut pas ramener de pierres, de cuir, de bois, ni d’aliments, ni tabac.

Nous ne sommes restés que quelques heures dans ce village, essentiellement pour le côté symbolique d’être passés sur le sol Mexicain.

Nous avons été saisis par le contraste de « pauvreté » entre ce village du Mexique et juste de l’autre côté du Rio Grande, les États-Unis, même si certains villages où nous sommes passés au Texas ne semblent pas respirer la prospérité.